C'est quoi les 24 Heures Kayak ?

Pour celles et ceux qui ne connaissent pas encore l'événement, le principe est simple : parcourir un maximum de tours autour de l’île de Locastel en kayak. Certains pagaient pour le défi sportif, d’autres pour le fun, souvent déguisés de la tête aux pieds, dans une ambiance déjantée et festive.

C’est avant tout un moment de partage où la bonne humeur est reine. Le village s’anime avec des animations, de la musique, des stands et des encouragements sur les berges tout au long du week-end.

Que vous soyez kayakiste, spectateur ou bénévole, venez vivre une aventure inoubliable et faire revivre cette tradition chère à Locastel !

Genèse de l’association "Les 24 Kayak"

Créées en 2001, les 24 Heures Kayak ont marqué l’histoire d’Inzinzac-Lochrist, faisant partie intégrante de l’identité de la commune. Toute la population, y compris les commerçants et les associations, figurait parmi les bénévoles, les participants ou les spectateurs.

À la sortie de la crise sanitaire du coronavirus, en 2022, les 24 Heures Kayak n’ont pas été relancées. L’organisateur historique n’a pas souhaité reprendre la charge de l’organisation de cette grande manifestation. Pour la population locale, ce fut un immense regret. Malgré un arrêt brutal, le souvenir de 19 éditions populaires ne pouvait mener qu’au retour de l’évènement, tôt ou tard.

C’est ainsi qu’en octobre 2024, l’association Les 24 Kayak est fondée par une équipe de passionnés, d’anciens participants, organisateurs et associations locales qui collaborent pour permettre le retour des 24 Heures Kayak. L’objectif est d’organiser une nouvelle édition dès juin 2026.

L’association souhaite conserver la philosophie initiale de l’événement, qui se veut d’abord festif et accessible au plus grand nombre, que ce soit sur l’eau ou sur terre. C’est ce qui a fait la réussite et la renommée de cette manifestation unique en son genre à l’échelle nationale. Recréer ce dynamisme collectif et rassembleur le temps d’un week-end est l’un des principaux objectifs de l’association.

Présentation de l'événement "24 Heures Kayak"

Les 24 Heures Kayak, c’est un événement ancré à INZINZAC-LOCHRIST dans le Morbihan, se tenant généralement le 1er week-end de juin, riche de 19 éditions entre 2001 et 2019.

L’épreuve se déroule sur 2 jours pour 12 heures effectives d’épreuves. Elle permet à 130 équipages de 8 membres (près de 1000 participants) de réaliser un parcours sur l’eau de 1.7 km environ. Les meilleures équipes arrivent à réaliser entre 35 et 40 tours sur la durée de l’épreuve. Au sein de la vallée du Blavet, un espace naturel préservé, le parcours comprend le passage d’un ascenseur à kayaks et d’un parc d’eau vive. À chaque tour, c’est toujours l’occasion de voir quelques chutes dans l’eau.

Cet événement est festif, beaucoup d’équipes sont déguisées, réalisent des danses chorégraphiées, et de nombreuses animations musicales sont prévues tout le week-end. Scène, podium, écran géant, DJ, speakers, fanfares, expositions, jeux gonflables, soirée festive, buvettes et restauration constituent un véritable village en fête, qui ravit petits et grands venus encourager les équipes d’amis, de collègues, de parents, de frères et sœurs. Chaque année, les estimations décomptent entre 10 et 15 000 spectateurs sur la durée du week-end.

Le site et le parcours

Le site de la manifestation est unique en son genre. Au cœur d’une vallée verdoyante exceptionnellement préservée, où cheminent parfois des péniches, la rivière du Blavet se sépare en deux bras, formant l’Île de Locastel. D’un côté, l’ascenseur à kayaks permet de passer l’écluse tandis que de l’autre côté, une glissière mène au parc d’eau vive, qui offre un terrain de jeu idéal aux kayakistes. La boucle autour de l’île constitue donc un parcours tout naturel.

Située au centre de Lochrist, à proximité de tous les commerces, l’Île de Locastel est pourvue d’un vaste parc arboré organisé autour d’une grande halle, haut lieu des Forges d’Hennebont parfaitement conservé, témoignant du riche patrimoine historique et culturel de la commune.

Le départ

Vue du site avant le départ

Le samedi, le départ est donné par une course à pied de 300m envoyant les plus rapides vers la zone d’embarquement et de relais. Le premier tour est long de 2.7 km pour espacer le peloton, contre 1.7 km pour les autres tours.

Le dimanche, le départ est donné directement sur la zone d’embarquement, les compétiteurs assis dans les kayaks.

La mise à l’eau des kayaks et les premiers coups de pagaie

Entre éclaboussures, déguisements et chutes dans l'eau, le départ est toujours un grand spectacle que personne ne souhaite manquer.

 Le parcours et l'ascenseur à kayaks

Habitués et novices se partagent le plan d’eau dans la bonne humeur. Au bout de quelques tours, chaque équipage trouve (normalement) son rythme de croisière.

La remontée du parcours est l’occasion de voir les stratégies de dépassement en tous genres. Après la remontée vient le passage de l'écluse : l’ascenseur à kayaks, unique en Europe, arrive à point nommé pour retrouver des forces avant d’attaquer le parc d’eau vive.

Le parc d’eau vive

Ensuite, une glissière donne accès aux rapides du parc d'eau vive. Les courants peuvent jouer des tours aux participants, pour le grand plaisir des spectateurs installés sur les berges. Le club de kayak de la commune assure la sécurité sur l’eau et dans le parc d’eau vive.

Les relais

Un tour du parcours dure entre 20 et 25 minutes, à peine 15 minutes pour les kayakistes les plus véloces. Au terme du tour, vient le moment du relais : les binômes s’échangent casques, gilets et pagaies le plus rapidement possible, tel un arrêt au stand aux 24h du Mans.

Une association pleinement dédiée à la relance des 24 Heures Kayak

Après avoir rencontré les acteurs historiques (municipalité, agglomération, Sellor, associations bénévoles), finalement c’est bel et bien l’association Les 24 Kayak qui devient l’acteur principal de la relance tant attendue de cet événement populaire en 2026, comptant toujours sur le soutien de ces mêmes acteurs historiques.

L’événement conservera son identité mais il sera monté par ce nouvel organisateur associatif.  C’est pourquoi toute contribution financière (don, mécénat, partenariat, subvention publique) donnera le maximum de chances à l’association Les 24 Kayak de collecter la trésorerie nécessaire à l’organisation de l’événement en 2026, tout en assurant aussi sa pérennité dans le temps.